教えて!よ防さん

　スポーツの競技力と歯・口の健康は密接に関係しています。例えば、食いしばることでより大きな力が出ることが研究で明らかになっていますが、それは歯と歯ぐき、そしてあごが健康であることが前提となっています。いざ本番で歯が痛くなってはそれまでの努力が台無しです。そのため全てのオリンピック選手は、出発前にJISS(国立スポーツ科学センターでの歯の健診が義務化されています。
　オリンピック選手はみんな心身共に健康というイメージがありますが、どうやら口の中は様子が違うようです。2012年時の報告では、治療が必要なむし歯があるオリンピック選手は全体の５４％に上り、同時期の１５～３４歳の一般人の４１％を上回る結果となりました。治療が必要なむし歯の本数も平均で2・3本もあり、あごに違和感・痛みなどの症状があるオリンピック選手は全体の２０％でした。
　この理由としては、激しい運動を支えるために毎日高カロリーを摂取しなければならず、高糖質の
食事になっていること、それに伴い食事の回数が多くなっていること、また水分補給時のスポーツドリンクに含まれる糖分などによるむし歯や歯周病の誘発が原因と考えられています。トップアスリートに限らず、日本では学校で部活に入ってから口の状態が悪くなりやすい方が多いのも、程度の差はあれ同じ理由と考えられます。プロ・アマを間わず、歯科医院で定期的な口のチェックや指導を受けることは、競技力を支えることにつながります。練習が忙しくても、定期健診をお忘れなく。

(京都府歯科医師会広報室室員・石橋淳)